アウトドアで夜を過ごすのになくてはならないのが灯りです。
いろいろな灯りがありますがシーンに合わせて使い分けると楽しい夜を過ごすことができます。
オートキャンプではテントサイトを照らす大きめのランタンがひとつはあった方がいいでしょう。
またどんなスタイルのキャンプでもヘッドランプは必須アイテムです。
ヘッドランプ
夜の闇の中を行動するにはヘッドランプがとても便利です。
手で持つ灯りに比べて、顔を向けた方向が照らされる、両手が自由に使えるというのはかなりのメリットです。
ソロキャンプの場合にはランタン以上に必須のアイテムと言えます。
グループでキャンプする場合にもひとつあればトイレなどに行く際などに役に立つでしょう。
昔は豆球が使われていましたが最近はLED式のものが主流です。
LEDの方が切れにくく電池寿命も長いので必ずLED式を選んでください。（と言っても昨今はLEDでないものを探す方が難しいですが）
普通にキャンプで使う分には2000円台から3000円台のものでも十分です。
ランタンの種類
キャンプにおいてメインの灯りとなるのがランタンです。
ランタンのタイプはだいたい燃料の種類でガス式、ガソリン式（液体燃料式）、電気式（バッテリー式）と分かれます。
どのタイプが絶対的に優れているということはないので好み次第で好きなタイプを選べばかまいません。
単なる実用性で言えばLEDの電気式ランタンがお手軽ですが、ガス式やガソリン式によるランタンの火は明るいだけでなくキャンプの雰囲気を盛り上げてくれます。
いずれにせよ家族やグループでのキャンプにはランタンが欠かせません。
一方で大きな灯りの必要ないソロキャンプや荷物を減らしたいバックパックキャンプなどの場合はランタンがなくてもヘッドランプがあれば問題はありません。
ガス式
カセットガスやカートリッジガスを燃料に使うタイプです。
マントルを取り付ける必要があるので電気式よりは面倒ですが、ツマミをひねれば点火する点や燃料の扱いなどの点でガソリン式よりはお手軽です。
明るさはガソリン式に負けますが、実用的に問題はありません。
ガソリン式と違ってコンパクトなものもあるのでツーリングキャンプやバックパックキャンプでも使いやすいです。
火を燃やすランタンの雰囲気は欲しいけどあんまり面倒くさいのもいやだという人にオススメ。
ガソリン式/灯油式
ガソリン（ホワイトガソリン、レギュラーガソリン）や灯油などの液体燃料を使うタイプです。
一番パワーがありますがポンピングや掃除など一番手間がかかります。
またサイズが大きめなのでオートキャンプ以外には向きません。
手間を惜しまない人、手間を楽しめる人、手のかかる奴ほどカワイイと思える人にオススメ。
電気式
燃料は電池です。
火を使わないので安全性が高く手軽に扱うことができます。
明るさの面ではガス式やガソリン式に劣りますが、最近ではLEDランタンの登場によって十分な明るさを確保できるようになっています。
実用性だけで見れば最も優れたタイプと言えるでしょう。
雰囲気を楽しむと言った観点から見るとやや味気ないという意見もありますが、扱いの手軽さから初心者や楽をしたい人にはオススメです。
なお野外で使うメインのランタンとは別にテント内で使うための小さめの電気ランタンを持っておくと便利です。
キャンドル式
ロウソクを使ったランタンです。
メインのランタンとして使うには力不足ですがロウソクの優しい灯りが醸し出す雰囲気は何とも言えません。
価格も高くないので雰囲気アイテムとしてひとつ持っておくのも悪くないでしょう。
ランタン選びのポイント
ランタンを選ぶにあたってのポイントをいくつか挙げておきます。
明るさ
ランタンは明るいほどいいかというとそうでもありません。
明るすぎるランタンには虫が多くよってきますし、光が強すぎると言って好まない人もいます。
強い明るさのランタンをサイトの隅に置いてサイト全体を照らすと同時にそちらに虫を寄せ、テーブルの上にはそこそこの明るさのランタンを使うと言うスタイルもあります。
しかし初心者のうちからランタンを二つ買うというのも敷居が高いので、最初はそこそこの明るさのランタンを買うのがよいと思います。
燃料の調達性
カセットガスやレギュラーガソリン、電池を使うものは全国どこでも容易に燃料が調達できます。
専用のガスカートリッジやホワイトガソリンのみしか使えないものはそう言う面ではやや不利です。
とは言え実際的にはキャンプをしながら長旅をするというのでもなければこの辺りはあまり気にしなくてかまいません。
また専用のガスカートリッジやホワイトガソリンもホームセンターなどで入手しやすくなっています。
コンロの燃料と同じものを
電池式はともかくガス式やガソリン式の場合よく言われるのがコンロとランタンの燃料を同じものにすると便利と言うことです。
片方の燃料が切れたときに臨機応変に使い回しがきいたり燃料を使い切りやすいと言ったメリットがあります。
ただ別々にしても気になるほどの不便を感じることはないと思います。
あわせて使う用品
ランタンとあわせて使うと便利な用品も紹介しておきます。
必ずしも必要なものではありませんが慣れてきたら利用を検討してみてください。
ランタンスタンド/ランタンハンガー
ランタンを吊り下げることのできるスタンドやハンガーがあると便利です。